À la veille de leur affrontement face au Burundi, comptant pour la 7ᵉ journée des éliminatoires du Mondial 2026, les Éléphants de Côte d’Ivoire affichent confiance et détermination. Le sélectionneur Emerse Faé et le défenseur central Evan Ndicka étaient face à la presse ce jeudi pour évoquer ce rendez-vous crucial.
Le technicien ivoirien a tenu à mettre en garde contre tout excès de confiance : « Au match aller, ils nous ont posé des problèmes. On aurait dû tuer le match dès le début de la deuxième mi-temps. L’essentiel, c’est de ne pas négliger cette équipe », a-t-il rappelé. Conscient des enjeux, Faé insiste sur l’importance de chaque rencontre : « Les deux matchs sont importants. Quand on établit notre liste, on ne distingue pas titulaires et remplaçants. Il n’y a pas de joueurs “bis” dans notre équipe. »
Sur le plan physique, le coach se veut rassurant. En ce début de saison, les joueurs présentent une fraîcheur athlétique qui pourrait peser dans la balance : « Normalement, l’aspect physique ne posera pas de problème face au Burundi. »
De son côté, Evan Ndicka a martelé le discours d’un groupe concentré et ambitieux. « On est champions d’Afrique, ce n’est pas que dans les paroles. On affronte une équipe difficile à jouer, il faut rester concentrés », a-t-il confié. Le défenseur de l’AS Roma se dit prêt à livrer bataille : « J’ai fait une bonne préparation, je suis en forme. Je pense que le groupe est également prêt. On met tout en place pour gagner. »
Les Éléphants livreront leur verdict demain, vendredi 5 septembre 2025, face aux Hirondelles du Burundi, avec pour objectif de conforter leur place dans le groupe de qualification avant un autre choc attendu contre le Gabon le 09 septembre prochain.
Sacré Ange
