L’atmosphère est électrique. Les Éléphants de Côte d’Ivoire jouent gros dans cette rencontre capitale face aux Scorpions de la Gambie. Dos au mur, ils n’ont pas le droit à l’erreur s’ils veulent garder le cap vers le Mondial 2026. Mais attention, en face, la Gambie n’a rien d’un adversaire résigné.
Dans ce groupe F où chaque point vaut de l’or, le duel à distance avec les Panthères du Gabon ajoute une pression supplémentaire. La victoire gabonaise face au Kenya a temporairement relégué les Ivoiriens à la deuxième place. Une seule issue : s’imposer ce soir.
Faé veut une réponse immédiate
Le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, ne cache pas l’importance de ce match. En conférence de presse, son regard était déterminé, sa voix ferme :
“Demain, il faudra leur imposer un pressing constant, marquer rapidement et les obliger à se découvrir. Nous devons afficher une meilleure maîtrise technique et faire preuve de plus de mobilité que face au Burundi.”
Un message clair : l’heure n’est plus aux calculs. L’équipe doit frapper vite et fort pour ne pas se laisser piéger.
Une Gambie imprévisible et ambitieuse
Mais la tâche s’annonce plus ardue qu’elle n’y paraît. La Gambie n’a cessé de surprendre ces dernières années. Après avoir fait sensation lors de la CAN 2024 en Côte d’Ivoire, elle aborde ce match avec une confiance grandissante.
Et pour cause : les Scorpions possèdent des atouts offensifs capables de faire basculer la rencontre. Musa Barrow (Al Taawoun) et Yankuba Minteh (Brighton) affichent des statistiques impressionnantes cette saison. Barrow a trouvé le chemin des filets à 12 reprises en Saudi Pro League, tandis que Minteh a inscrit 5 buts et délivré 3 passes décisives en Premier League. Deux armes redoutables qui attendent la moindre faille défensive pour frapper
Lors du match aller, le 20 janvier 2023, les Éléphants s’étaient imposés 2-0, grâce à des buts de Christian Kouamé et Seko Fofana. Un résultat qui inspire confiance, mais le contexte est bien différent aujourd’hui.
Ici, pas de place pour l’excès de confiance. Le scénario est loin d’être écrit, et la moindre erreur pourrait coûter cher.
Le coup d’envoi approche, la pression est à son comble. Les Éléphants doivent se battre pour ne pas laisser filer leur rêve mondial.
Sacré Ange
