Le vendredi 21 mars prochain, les Éléphants de Côte d’Ivoire affronteront les Intamba du Burundi dans le cadre des éliminatoires du Mondial 2026. Cette rencontre, qui se tiendra à Meknès au Maroc, revêt une grande importance pour les deux équipes, chacune cherchant à engranger un maximum de points dans la course à la qualification.
Si la sélection ivoirienne peut compter sur la majorité de ses cadres à chaque poste, une incertitude plane sur le flanc gauche de la défense. En l’absence de Christopher Operi, titulaire lors des derniers rassemblements, la question se pose : qui occupera le poste de latéral gauche ?
Deux prétendants se démarquent pour cette mission : Hassane Kamara et Clément Akpa, le nouveau venu dans la sélection.
Hassane Kamara, l’expérience en renfort
Avec déjà plusieurs sélections à son actif, Hassane Kamara, du haut de ses 31 ans, représente une assurance pour un match aussi important. Il possède une solide expérience avec plus de 280 matchs en carrière entre ses passages en France, en Italie et en Angleterre.
Cette saison avec Watford en Championship, il affiche des statistiques intéressantes :
22 matchs joués
17 titularisations
1 but
3 passes décisives
83 % de précision de passe
57 % de duels remportés
Son profil de latéral offensif et sa capacité à bien utiliser le couloir gauche en font un atout sérieux pour cette rencontre.
Clément Akpa, la nouveauté à tester
Avec Auxerre, Clément Akpa est un titulaire indiscutable. À seulement 23 ans, il s’est imposé dans le dispositif de Christophe Pélissier, ce qui lui vaut aujourd’hui une première convocation avec les Éléphants A, après avoir évolué avec les moins de 23 ans ivoiriens.
Ses performances en Ligue 1 cette saison sont également solides :
23 matchs joués
21 titularisations
0 but
1 passe décisive
83 % de précision de passe
64 % de duels remportés
Sa jeunesse et sa capacité à bien défendre en un contre un pourraient être des arguments en sa faveur pour ce match.
Un choix stratégique pour Emerse Faé
Le sélectionneur Emerse Faé devra trancher entre l’expérience de Kamara et la fraîcheur d’Akpa. Ce choix dépendra du plan de jeu face au Burundi et des attentes défensives comme offensives sur ce poste. Mais les récentes déclarations du coach, affirmant vouloir privilégier l’expérience, laissent penser que Hassane Kamara pourrait être le choix prioritaire pour débuter la rencontre.
Réponse le 21 mars à Meknès.
Sacré Ange
