Ce mardi soir, Franceville sera le théâtre d’un affrontement : le Gabon reçoit la Côte d’Ivoire dans un choc qui ressemble déjà à une finale du groupe F des éliminatoires du Mondial 2026. Avec 19 points pour les Éléphants et 18 pour les Panthères, l’équation est simple : seule la première place offre une qualification directe. La moindre erreur pourrait coûter un billet pour la Coupe du Monde.
Champions d’Afrique, les Ivoiriens abordent ce rendez-vous avec sérénité, mais savent que l’ambiance du stade de Franceville sera bouillante. Le succès 1-0 du match aller à Korhogo, grâce à Seko Fofana, leur offre un léger ascendant psychologique. Faé Emerse compte sur la solidité défensive et la maîtrise de son milieu pour contenir les assauts gabonais. Discipline et efficacité seront les clés pour résister et frapper au moment opportun.
Le Gabon, arme offensive mais défense fragile
Les Panthères s’appuient sur leur duo redoutable : Pierre-Emerick Aubameyang, capitaine expérimenté, et Denis Bouanga, en pleine réussite. Auteur d’un triplé contre les Seychelles, Bouanga incarne la vitesse et l’imprévisibilité. Sur leurs dix derniers matchs, le Gabon affiche 7 victoires, mais aussi deux lourdes défaites (3-4 contre le Niger, 1-5 face au Maroc), révélant une défense friable.
Pour les Éléphants, l’enjeu sera de neutraliser ce tandem offensif tout en exploitant les espaces laissés derrière. Le Gabon, lui, devra attaquer vite et profiter du soutien de son public pour faire plier une défense ivoirienne réputée solide.
Une bataille d’hommes et de nerfs
Au-delà de l’aspect tactique, c’est une épreuve psychologique : la Côte d’Ivoire doit tenir son rang de leader, le Gabon veut écrire l’histoire devant son peuple. Franceville promet d’être un chaudron où chaque course, chaque duel et chaque arrêt auront une importance capitale.
Ce duel Afrique centrale – Afrique de l’Ouest dépasse le cadre d’un simple match : il s’agit d’honneur, de rêve et de gloire mondiale. Une véritable finale avant l’heure.
Sacré Ange
