Tous sont unanimes : le continent africain n’a cessé d’offrir au monde des talents exceptionnels en matière de football. À travers les générations, ces joueurs se sont illustrés sur les plus grandes pelouses du monde. De Salif Keita à George Weah, de Jay-Jay Okocha à Samuel Eto’o, en passant par Didier Drogba ou encore Emmanuel Adebayor, l’Afrique continue de briller grâce à des stars comme Sadio Mané, Mohamed Salah ou encore Ademola Lookman.
Mais malgré cette abondance de talents, le niveau du football africain fait toujours débat. Récemment, l’ancien international anglais Jamie Carragher a déclaré :
« Je pense que le problème, c’est qu’il joue pour l’Égypte et qu’il ne participe pas à un tournoi majeur, ou qu’il n’a peut-être pas une grande chance de gagner. »
Cette déclaration faisait suite aux rumeurs selon lesquelles Mohamed Salah, au vu de ses performances exceptionnelles, pourrait prétendre au Ballon d’Or 2025. Selon Carragher, l’attaquant de Liverpool n’aurait une chance de remporter ce prestigieux trophée que s’il gagnait un titre majeur avec son pays, l’Égypte. Une remarque qui sous-entend que la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) ne serait pas considérée comme une compétition majeure.
Ce genre de déclarations illustre le mépris encore présent à l’égard du football africain. Beaucoup en Europe reconnaissent le talent des joueurs du continent, mais peinent à admettre que son niveau a considérablement évolué au fil des années. Ce manque de reconnaissance s’explique en partie par le fait qu’aucun pays africain n’a encore remporté la Coupe du Monde.
Toutefois, ce scénario pourrait bientôt changer si les talents africains, souvent tentés de représenter d’autres nations, choisissaient de défendre les couleurs de leur pays d’origine. Avec l’évolution constante du football africain, une victoire en Coupe du Monde n’est qu’une question de temps. Et lorsque ce jour viendra, le monde prendra enfin conscience que le football africain mérite le respect à l’instar des autres continents.
Sacré Ange
