Souvent sous-estimée à tort ou à raison par de nombreux observateurs et passionnés de football, la Ligue Europa affiche cette année un niveau particulièrement élevé avec la participation de plusieurs grands clubs européens tels que l’AS Roma, le Bayer Leverkusen actuellement en tête de la Bundesliga, et même Liverpool. Après des huitièmes de finale très disputés, les huit qualifiés connaissent désormais leurs adversaires. En effet, les deux défenseurs centraux ivoiriens, Evan Ndicka de l’AS Roma et Odilon Kossonou du Bayer Leverkusen, connaissent maintenant l’identité de leurs rivaux. Il s’agit du club anglais de West Ham pour Odilon Kossonou et ses coéquipiers, et du Milan AC pour Ndicka et l’AS Roma pour un duel 100% italien. Kossonou se retrouvera ainsi face à son compatriote Maxwel Cornet, évoluant au poste d’attaquant pour l’actuel 7ème de la Premier League.
Dans une forme étincelante depuis l’arrivée de De Rossi sur le banc des Romains, les ambitions du club ont clairement évolué dans la compétition, et le titre est maintenant envisagé. Quant au Bayer Leverkusen, passé tout près de l’élimination en huitièmes de finale, il doit désormais assumer son statut de leader du championnat allemand sur la scène européenne.
Les deux champions d’Afrique auront donc fort à faire dans les semaines à venir, tant en championnat qu’en Ligue Europa.
Sacré Ange
