La Côte d’Ivoire s’est qualifiée pour les quarts de finale du CHAN Algérie 2022 le 22 janvier 2023 face à l’Ouganda, au Stade Nelson Mandela de Baraki à Alger. Le coach ivoirien a aligné à l’occasion un septième Onze différent depuis la préparation jusqu’à la phase finale. C’est sa marque de fabrique et ce Championnat d’Afrique des Nations 2022 disputé en Algérie n’a rien changé à ses habitudes. Haïdara Souhalio, le sélectionneur ivoirien n’a jamais joué une compétition avec le même Onze de départ. Il en a donné la preuve depuis la préparation des Éléphants en Tunisie jusqu’à la phase finale du CHAN débutée à Annaba et dont le 3e match de poule s’est joué au Stade Nelson Mandela de Baraki le 22 janvier.
Sept Onze en six matches
A Tunis, la Côte d’Ivoire a affronté successivement la Libye, le Cameroun et la Mauritanie pour clore sa préparation. Face aux Lybiens, Haïdara Souhalio a aligné deux Onze différents par mi-temps. Pour la deuxième rencontre test face au Cameroun, il a fait jouer une autre équipe. Pour terminer face aux Mourabitounes, il y a eu un mélange des premiers Onze pour donner un quatrième différent des trois autres. Beaucoup d’observateurs ont cru que c’était pour tester tous ses joueurs. Ce qui était en partie vrai mais pas seulement. « C’est un entraîneur qui aime la perfection, il aime que tous ses joueurs soient concernés également par la compétition afin que chacun donne le meilleur de lui-même. Il faisait constamment tourner l’équipe et on avait des résultats donc c’était tranquille » , nous a confié son ancien joueur et actuel coach adjoint du Sporting Gagnoa, Dali Okahué. En plus des 4 équipes débutantes lors des rencontres amicales, Haïdara a également mis en place deux autres Onze. L’un face au Sénégal le 14 janvier 2023 et un autre face à la RD Congo le 18 janvier 2023. Face à l’Ouganda, le 22 janvier 2023, Haïdara a débuté la partie avec un septième Onze.
Un retour et deux absences
Haïdara a pu compter sur son latéral gauche, Gbaï Moïse, pour le 3e et dernier match de poule face aux Cranes d’Ouganda le dimanche 22 janvier 2023 à Baraki dans la banlieue d’Alger. Le joueur de SOL FC, touché à l’épaule à l’entraînement le 17 janvier et qui avait manqué la partie face à la RD Congo, s’etait vite remis de son bobo selon le sélectionneur ivoirien que nous avons interrogé le jeudi 19 janvier avant de quitter Annaba pour la capitale algérienne. Par contre Ouattara Romaric, meilleur buteur de l’équipe avec ses 6 buts en Ligue 1 de Côte d’Ivoire, est toujours indisponible. Par ailleurs, Zoungrana Mohamed, sorti sur un carton rouge face à la RD Congo, a manqué logiquement le match de la survie face à l’Ouganda.« Nous voulions donner du temps de jeu à tous . C’est pour ça qu’en préparation, nous avons fait tourner. Il y a des joueurs qui peuvent remplacer les absents valablement. Même sans le carton rouge de Zoungrana, par rapport à l’option qu’on veut mettre en place face à l’Ouganda le dimanche 22 janvier, peut-être que je l’aurai reposé pour mettre un joueur plus offensif. Nous sommes sortis de notre confrontation contre le Sénégal avec des regrets. Contre la RD Congo, nous n’avons pas eu le bon pied. Tout le monde peut tomber comme se qualifier dans ce groupe. Nous devons mettre les bouchées doubles pour atteindre notre objectif qui est de passer le 1er tour», a expliqué le technicien ivoirien en Conférence de presse pour montrer qu’il est fidèle à ses principes. Et cela a marché avec la victoire et la qualification pour les quarts de finale du CHAN Algérie 2022.
Sanh Séverin , envoyé spécial à Alger
